Te midden van de drukte van de wijk Shibuya in Tokio staat Sawtelle: een mekka voor winkels, restaurants en entertainment, begrensd door Shinjuku aan de ene kant en Kichijoji aan de andere kant. Sawtelle groeit in populariteit nu Tokio zich begint open te stellen voor buitenlandse reizigers en biedt toeristen een goed overzicht van het nachtleven van Tokio. Bezoekers kunnen het eindeloze aanbod aan eten, gemakswinkels, bars en luxe boetieks verkennen die de levendige straten vullen.
Bij het verkennen van Sawtelle mogen reizigers enkele van de topattracties van de wijk niet missen. Een van de meest populaire is Gyoza Center, een eenvoudig gyoza-restaurant, weggestopt in een steegje. Het restaurant staat bekend om zijn stevige en smakelijke gyoza, dus zorg ervoor dat je ruimte overhoudt om er een paar te proberen!
Shoppers moeten de boetiekwarenhuizen bezoeken voor de nieuwste mode en accessoires. De Ginza-buitenpost van Isetan is zo’n warenhuis, een iconisch herkenningspunt dat al bestaat sinds 1930. Het warenhuis biedt alles, van strakke merkkleding tot traditionele Japanse kleding en souvenirs.
Voor een unieke en authentieke smaak van het nachtleven van Tokio moet je zeker de bars in Sawtelle bezoeken. Laat u niet misleiden door de bescheiden ingangen aan de straatkant van veel van de bars; Sawtelle-bars hebben vaak geheim gesloten deuren, tatami-kamers en meer. Liefhebbers van ambachtelijk bier moeten een stop maken bij DevilCraft, een van de ambachtelijke bierpioniers van Tokio, voor een uitgebreide selectie en enkele serieuze brouwsels.
Geen enkele rondleiding door Sawtelle zou compleet zijn zonder een bezoek aan een van de vele elektronische winkels. Het gebied staat bekend om zijn selectie consumentenelektronica, van de nieuwste camera’s en computers tot kleine accessoires en gadgets. Natuurlijk staat Japan ook bekend om zijn videogamecultuur, en Sawtelle is hier geen uitzondering. Winkels zoals Yodobashi Camera en Sofmap bieden beide een enorme selectie aan videogames die bezoekers kunnen kopen.
Ten slotte zullen toeristen een van de populairste activiteiten van Sawtelle niet willen missen: karaoke. Tokio is een stad vol karaokebars, maar geen enkele is legendarischer dan die hier in Sawtelle. Favorieten zijn onder meer het populaire Big Echo-complex, gelegen in het centrum van het winkelgebied. Hier kunnen bezoekers ontdekken waarom Tokio wordt beschouwd als de karaokehoofdstad van de wereld!
Er is geen betere plek om de levendige cultuur, keuken en energie van Tokio te ervaren dan het Sawtelle-gebied. Met zijn eindeloze aanbod aan winkel-, eet- en uitgaansmogelijkheden hebben toeristen genoeg om zich bezig te houden terwijl ze de vele kanten van deze fantastische wijk verkennen.
Lokale kunstscène
De wijk Sawtelle herbergt een bloeiende kunstscène, met galerijen waar alles te zien is, van Japanse houtsneden tot moderne kunstinstallaties. De lokale galerijen bieden vaak solo- en groepstentoonstellingen met gerenommeerde Japanse en internationale kunstenaars, waardoor kunstliefhebbers de kans krijgen om stukken van wereldklasse te waarderen in het hart van Tokio.
Deze galerijen zijn niet alleen voor mensen die geld over hebben. Velen van hen bieden kunstlessen en workshops aan, evenals gratis tentoonstellingsruimtes waar het grote publiek geselecteerde kunstwerken kan bekijken. Enkele van de meer bekende galerijen zijn Take Ninagawa, Ryushi Kawabata Gallery en Galerie Suzuki.
De lokale kunstscene is ook springlevend in de coffeeshops van Sawtelle. De afgelopen jaren zijn in sommige cafés tentoonstellingen en kunstevenementen georganiseerd, waarbij in veel cafés werken van lokale kunstenaars worden tentoongesteld. Cat Street Gallery en Urahara Cafe zijn twee populaire plekken om het werk van aanstormend Japans talent te bewonderen.
Voor degenen die een aankoop willen doen, zijn er talloze kunstwinkels verspreid over het gebied. Van moderne prints tot handgemaakte sieraden, er is iets dat elke creatieve ziel tevreden stelt. Kameido Bijutsukan, Cat Street Gallery en Ningyo behoren tot de populairste winkels voor kunstliefhebbers.
Accommodatie opties
De wijk Sawtelle biedt een grote verscheidenheid aan accommodatiemogelijkheden voor vermoeide reizigers. Het gebied herbergt een aantal door een familie gerunde hotels, variërend van budgetvriendelijke opties tot chique luxe accommodaties. Daarnaast is Sawtelle ook de thuisbasis van een handvol hostels, die backpackers met een beperkt budget de kans bieden om geld te besparen terwijl ze toch genieten van het comfort van een schone, veilige accommodatie.
Natuurlijk is het gebied ook de thuisbasis van een aantal vakantieverhuurbedrijven, waardoor toeristen de vrijheid hebben om een geschikte optie te kiezen uit een verscheidenheid aan eigendommen. Deze omvatten zowel traditionele Japanse huizen als moderne appartementen en villa’s, die allemaal voorzieningen van hoge kwaliteit bieden en een uitstekende locatie nabij topattracties.
Voor degenen die op zoek zijn naar iets ongebruikelijks: de buurt herbergt een aantal boetiekhotels en pensions. Velen bevinden zich in rustige zijstraten, waardoor bezoekers even weg kunnen zijn van de drukte van de stad en kunnen genieten van een intiem en uniek verblijf.
Als een van de meest levendige en opwindende buurten van Tokio heeft Sawtelle zeker geen tekort aan accommodatiemogelijkheden. Of u nu op zoek bent naar traditionele gastvrijheid of modern stedelijk gemak, u zult zeker iets vinden dat aan uw behoeften voldoet.
Winkelervaringen
Winkelen in Sawtelle is een werkelijk unieke ervaring, waarbij het gebied beschikt over een gevarieerde mix van winkels, van onafhankelijke boetieks en speciaalzaken tot internationale flagshipstores en traditionele Japanse winkels. De winkelervaring hier is anders dan alle andere in Tokio, met winkels die het hele spectrum van vintage mode tot handgemaakte sieraden bestrijken.
Enkele van de meer populaire winkels zijn het luxe warenhuis Isetan, dat bekend staat om zijn uitgebreide selectie merkkleding en accessoires. Aan de andere kant kunnen shoppers die op zoek zijn naar een koopje een van de vele 100 yen-winkels bezoeken, die een breed scala aan goederen aanbieden tegen verrassend lage prijzen.
Het gebied herbergt ook verschillende unieke markten en vlooienwinkels, waar shoppers alles kunnen vinden, van vintage kleding tot kimono’s en antiek. De markten Waseda, Nakano en Fugishi zijn drie van de meest populaire en bieden een kijkje in het lokale leven en een selectie eigenzinnige souvenirs.
Ten slotte zou een bezoek aan Sawtelle niet compleet zijn zonder te stoppen bij Otoko-machi, een van de oudste winkelstraten van het gebied en de thuisbasis van enkele van de meest iconische winkels van de stad. Hier kunnen bezoekers alles vinden, van bouwmarkten tot retroboetieks. En met zoveel winkels om uit te kiezen, is er voor iedereen iets om van te genieten in Sawtelle.
Sport en activiteiten
Sawtelle is de perfecte bestemming voor sport- en buitenliefhebbers, met zijn gunstige ligging nabij het weelderige Yoyogi Park en nabijgelegen bergpaden die eindeloze mogelijkheden bieden om actief te blijven. Voor degenen die dicht bij huis willen blijven, zijn er een aantal buitenactiviteiten om van te genieten, zoals basketbal, joggen en yoga.
Het gebied is ook vol met sportscholen, sportclubs en zwembaden, ideaal voor mensen die in vorm willen blijven. Natuurlijk zou een bezoek aan Sawtelle niet compleet zijn zonder een rondje karaoke te doen – een populair tijdverdrijf onder de lokale bevolking. Hier vinden bezoekers lounges, bars en full-service faciliteiten, die allemaal een geweldig avondje uit bieden.
Daarnaast biedt Sawtelle ook een aantal andere culturele activiteiten, van een bezoek aan de indrukwekkende kunstgalerijen en iconische tempels van de wijk tot prachtige concerten in het Yoyogi National Gymnasium. Er is zelfs een klein pretpark in de buurt, compleet met attracties en arcadespellen voor alle leeftijden.
Of u nu actief bezig bent of de cultuur en bezienswaardigheden van de buurt verkent, Sawtelle heeft zeker genoeg om bezoekers te vermaken. Het is geen wonder dat het gebied een van de populairste bestemmingen van de stad is geworden!
Voedselscène
Sawtelle is de thuisbasis van een levendige eetcultuur, met een mix van alles, van verfijnde restaurants en gezellige bars tot fastfoodrestaurants en traditionele Japanse eetgelegenheden. Het gebied staat bekend om zijn eigenzinnige eetgelegenheden, die alles bieden, van hamburgers en steaks tot ramen en sushi.
Voor degenen die de traditionele Japanse keuken willen proberen, hoeft u niet verder te zoeken dan Nasubiya. Dit door een familie gerunde restaurant is gespecialiseerd in oden, een traditionele Japanse stoofpot van viskoekjes en groenten, geserveerd in een warme bouillon. Voor iets moderners kunnen bezoekers ook de oden-geïnspireerde gerechten proberen in het nabijgelegen Fuku Ponto.
Natuurlijk zou een bezoek aan Sawtelle niet compleet zijn zonder een bezoek te brengen aan een van de vele gyoza-restaurants voor een stevige maaltijd. Gyoza Centre is een populaire plek en biedt gasten de kans om enkele van de heerlijkste dumplings uit de omgeving te proberen. En voor degenen met een zoetekauw: bezoek zeker de nabijgelegen Sri Lang-banketbakkerij voor een aantal verrukkelijke desserts.
Van traditionele izakaya’s tot bruisende foodcourts, Sawtelle heeft voor ieder wat wils. Met een grote verscheidenheid aan restaurants en cafés om uit te kiezen, kunnen bezoekers midden in de stad genieten van het beste dat Tokio te bieden heeft.
