Japan is het land van de rijzende zon aan de rand van Azië, een land met een uniek verleden en moderne cultuur. Het beschikt over een schat aan opmerkelijke culturen, tradities en natuurlijke wonderen om te ontdekken en te genieten, evenals een levendige grootstedelijke levensstijl. Maar als er één ding is dat Japan echt tot een hemelse bestemming maakt voor elke toerist, dan zijn het wel de unieke en adembenemende reislocaties die bezoekers de kans bieden om zich volledig onder te dompelen in een levend, ademend heiligdom van de Japanse geschiedenis en cultuur. Hier zijn slechts enkele van de locaties die op uw lijst zouden moeten staan bij het plannen van uw volgende Japanse vakantie.
Koyasan
Koyasan, officieel bekend als Kongobu-ji, is een prehistorisch bergstadje genesteld in het pittoreske Koyasan-gebergte op het zuid-centrale eiland Honshu. Het is een heilig gebied voor volgelingen van de Shingon-shu-boeddhistische sekte, die meer dan 1200 jaar geleden werd gesticht, en de meer dan 200 tempels en heiligdommen die er nog steeds staan, vormen een verbluffend gezicht. Koyasan is een must voor iedereen die de aloude tradities en cultuur van Japan wil begrijpen. Van het “Okuno-in Mansion” tot de beroemde “Kongobuji-tempel”, Koyasan biedt echt een unieke en spirituele ervaring.
Kamakura
Kamakura was het centrum van de Shogun-regering tussen 1192 – 1333 en is nu een van de populairste toeristische bestemmingen van Japan. Tijdens haar hoogtepunt was de stad de thuisbasis van vele oude paleizen en boeddhistische heiligdommen, die tegenwoordig open zijn voor bezoekers en onberispelijk worden onderhouden. Van bijzonder belang is het standbeeld van de Grote Boeddha in de Kotokuin-tempel, een indrukwekkend bronzen bouwwerk dat trots in het centrum van de stad staat. Kamakura is een geweldige plek om naar het verleden van Japan te reizen en te ontdekken hoe ze de dingen eeuwen geleden deden.
Hakone
Hakone is een prachtig bergstadje bovenop het Hakone-gebergte in de Kantō-regio van het eiland Honshu. Het is een van de meest gewilde vakantiebestemmingen in Japan, met een heldere lucht en verbluffend mooie landschappen zover het oog reikt. Van het kristalheldere Ashi-meer tot de prachtige top van Mt. Fuji, Hakone is de perfecte plek om er even tussenuit te gaan en te genieten van bezienswaardigheden die de moeite waard zijn. Maar het beste aan Hakone zijn misschien wel de talrijke warmwaterbronnen, waarvan wordt gezegd dat ze therapeutische en genezende krachten hebben.
Arashiyama
Arashiyama is een ander mooi bergdorp aan de rand van Kyoto. Het staat bekend om zijn serene sfeer en rijke Japanse cultuur, waardoor het een must-see bestemming is voor elke reiziger die de spiritualiteit van Japan wil ontdekken. De straten van Arashiyama zijn bezaaid met traditionele huizen en winkels, evenals het goed bewaarde Nonomiya-heiligdom en de prachtige tuinen van de Tenryū-ji-tempel. Hoe dan ook, een pauze van de drukte van de stad in dit vredige bergparadijs is altijd een geweldige ervaring.
Nikko
Nikko is een oude stad ten noorden van Tokio, in de prefectuur Tochigi in Japan. Het is een van de beroemdste locaties in het land op het gebied van Shinto-heiligdommen en boeddhistische tempels, vanwege de glorieuze Toshogu-tempel. Het beschikt over verbluffende architectuur, gedetailleerde muurschilderingen, indrukwekkend gebruik van goud en ingewikkeld houtsnijwerk dat honderden jaren geleden is gemaakt door bekende kunstenaars. Als klap op de vuurpijl biedt het ook geweldige bezienswaardigheden, met veel nationale parken, bossen en bergen rondom de stad.
Het Miyajima-heiligdom
Het Miyajima-heiligdom is een wereldberoemde UNESCO-werelderfgoedlocatie op het eiland Itsukushima, net voor de kust van Hiroshima. Het is een echt opmerkelijk heiligdom, omringd door de zee en hoogstaand vanwege de ontzagwekkende natuurlijke rotspartijen die de basis vormen van het heiligdom. De gebouwen van het heiligdom, evenals de loopbruggen aan het water, zijn al eeuwenlang een levend bewijs van de spiritualiteit van Japan en het blijft een van de beste voorbeelden van de oude Japanse cultuur die men vandaag de dag kan ervaren.
Het Jigokudani Apenpark
Het Jigokudani Monkey Park is een van de meest unieke locaties in Japan, vlakbij de stad Nagano. Het is een buitengewoon toevluchtsoord voor Japanse makaken, of sneeuwapen, dat wordt bezocht door toeristen van over de hele wereld. Deze apen zijn enkele van de weinige zoogdieren die baden in warmwaterbronnen, wat zorgt voor een aantal klassieke foto’s! Al met al is het park geweldig voor interactie met dieren in het wild en het maken van foto’s van apen, en het is een geweldige plek om de Japanse cultuur om te zetten in een levende en ademende ervaring.
Hiroshima Vredesherdenkingspark
Het Hiroshima Peace Memorial Park is een ongelooflijk ontnuchterend maar mooi eerbetoon aan de gebeurtenissen in de Tweede Wereldoorlog in Japan. Het dient als herinnering aan de verschrikkingen van de oorlog, maar het dient ook ter ere van de overlevenden van de atoombom op 6 augustus 1945. Het park omvat de wereldberoemde Atomic Bomb Dome, talloze herdenkingsmonumenten en een museum gewijd aan het verleden en de toekomst van Hiroshima. Dit is een essentiële plek om te bezoeken als je meer wilt weten over de geschiedenis van Japan en hoe de tragedie van de bombardementen hun heden hebben gevormd.
Keizerlijk paleis van Kyoto
Het keizerlijk paleis van Kyoto dateert uit de Edo-periode en diende tot de Meiji-restauratie van de 19e eeuw als de residentie van de keizer en zijn familie. Tegenwoordig dient het als een symbool van de lange geschiedenis van Japan en is het een populaire toeristische bestemming. Binnenin vindt men talloze heiligdommen, tuinen en gebouwen, elk met een heel specifiek doel en betekenis voor het verleden van het paleis. Er zijn ook verschillende ceremoniële evenementen die gedurende het jaar plaatsvinden, een van de meest populaire is het kijkseizoen van de kersenbloesem in de lente.
berg Fuji
De iconische berg Fuji, of Fujisan, is misschien wel een van de bekendste bezienswaardigheden in Japan. Als de hoogste berg van Japan is het een populaire plek voor zowel klimmers als toeristen en biedt het zowel in de winter als in de zomer een prachtig uitzicht. Er zijn verschillende paden om uit te kiezen, waarvan de meest bekende de Yoshida Trail is. Er zijn tal van tempels, heiligdommen en paden om te verkennen in en rond de berg, waardoor een wandeling naar de top van Mt. Fuji een onvergetelijke ervaring wordt.
Nara-park
Nara Park is weer een van de vele prachtige plekken in Japan. Dit park in Nara heeft lang gediend als hertenreservaat en gebied voor het observeren van herten, en deze herten worden beschouwd als heilige dieren. Het is ook de thuisbasis van enkele van de mooiste en oudste scholen van het boeddhisme ter wereld. Dienovereenkomstig staat het park vol met tempels, heiligdommen en standbeelden van verschillende goden. Het is ook een geweldige plek om een ontspannen wandeling te maken en jezelf onder te dompelen in de natuur.
Himeji-kasteel
Himeji Castle is een van de meest iconische gebouwen in Japan en is een van de originele kastelen in het land dat dateert uit de 16e eeuw. Het wordt algemeen beschouwd als het best bewaarde voorbeeld van Japanse kasteelarchitectuur, bekend om zijn grote omvang en complexe lay-out. Het kasteel zelf vertelt een fascinerend verhaal over het tumultueuze verleden van Japan, en het ingewikkelde ontwerp en de smetteloze witte buitenkant maken het tot een onvergetelijke aanblik. Het kasteel is gemakkelijk te bereiken met de trein vanuit Osaka of Kyoto, waardoor het een geweldige bestemming voor een dagje uit is voor toeristen!
