Nucleaire dreiging
Door het grote aantal nucleaire rampen dat in Japan heeft plaatsgevonden, zoals de catastrofale meltdown van de kerncentrale Fukushima Daiichi in 2011, aarzelen veel reizigers om naar het land te reizen. Of het nu de bedoeling was of niet, straling van deze ramplocaties kan blijvende schade aan onze gezondheid toebrengen. Bij het overwegen van de gevaren van straling is het belangrijk om de feiten over veiligheid en risico’s te begrijpen.
Reizen naar Japan is veilig vanwege de lage stralingsniveaus in de atmosfeer. Sterker nog, de stralingsniveaus in een groot deel van het land zijn gedaald sinds ze werden gemeten vóór de nucleaire ramp in Fukushima. Er werden daarna monitorsystemen geïnstalleerd om de stralingsniveaus nauwlettend te controleren. Daarnaast zijn voorzorgsmaatregelen, zoals het ontsmetten van de getroffen gebieden en het installeren van beschermende schilden, allemaal gecombineerd om stralingsniveaus te remmen die boven de overheidsnormen liggen.
Mogelijke veiligheidsmaatregelen die zijn geïmplementeerd om bezoekers en inwoners van het land te beschermen, zijn onder meer de nauwgezette aandacht van Japan voor de gezondheid van individuen, nauwgezette monitoring van stralingsniveaus en snelle decontaminatie van gebieden waarvan is vastgesteld dat ze door straling zijn aangetast. Sommige gebieden van Fukushima zijn onveilig voor menselijke bewoning en zijn afgesloten, maar de algehele stralingsniveaus zijn in de meeste delen van het land gedaald tot veilige niveaus voor individuen.
Internationale experts zijn het erover eens dat de besmettingsniveaus buiten Fukushima niet hoog genoeg zijn om een gezondheidsrisico te vormen. De Wereldgezondheidsorganisatie en het Internationaal Atoomenergie Agentschap stellen allemaal dat de stralingsniveaus buiten Fukushima niet hoog genoeg zijn om gezondheidsproblemen te veroorzaken. De Wereldgezondheidsorganisatie heeft zelfs verklaard dat in Japan geproduceerd voedsel over het algemeen veilig is om te eten.
Weersomstandigheden in Japan, zoals neerslag en de windrichting, hebben een aanzienlijk effect op de hoeveelheid straling waaraan mensen worden blootgesteld. Gebieden in Japan waarvan wordt verwacht dat ze hogere stralingsniveaus dan gemiddeld hebben, worden streng gecontroleerd en alle besmette deeltjes worden onmiddellijk uit het water verwijderd. Japanners zijn zich bewust van alle gezondheidsrisico’s die gepaard gaan met straling en er worden voorzorgsmaatregelen getroffen om de veiligheid te waarborgen.
Stralingsabsorberende voedingsmiddelen
Er wordt aangenomen dat bepaalde soorten voedsel helpen bij de absorptie en neutralisatie van stralingsdeeltjes in het lichaam. De natuurlijke voedingsbronnen van stralingsabsorberend voedsel zijn in overvloed aanwezig in Japan, waaronder bepaalde zeewieren, paddenstoelen en wortelgroenten. In het geval van een nucleaire situatie adviseert de Japanse overheid mensen om voedingsmiddelen te consumeren die jodium en vitamine B bevatten. Voedingssupplementen zoals kaliumjodidetabletten worden ook aanbevolen om de stralingsabsorptie te blokkeren en de schildklier te beschermen.
De verscheidenheid aan stralingsabsorberende dieetopties heeft de Japanners geholpen om de controle over hun omgeving terug te krijgen, waardoor ze getroffen gebieden konden heroveren en hun bestaansmiddelen konden herbouwen. In Japan wordt zeevruchten beschouwd als een delicatesse, met speciale aandacht voor de bereiding en consumptie van de lekkerste en gezondste varianten. De Japanners begrijpen ook het verband tussen voeding en straling en hebben hun wetenschappelijk onderzoek bijgewerkt om ervoor te zorgen dat hun zeevruchtenconsumptie veilig is.
Sinds de ramp in Fukushima heeft de overheid voedsel getest op straling en deze informatie met het publiek gedeeld. Het ministerie van Volksgezondheid, Arbeid en Welzijn heeft strikte controlemaatregelen geïmplementeerd om de veiligheid van zeevruchten en andere producten te waarborgen en de transparantie van voedselgerelateerde informatie voor het publiek te verbeteren. De Japanse overheid neemt gezondheidsveiligheid serieus en zet zich in om de burgers van Japan te ondersteunen en te helpen.
Veiligheidsmaatregelen in Japan
De veiligheid van bezoekers en inwoners van Japan wordt nauwlettend in de gaten gehouden door Japanse autoriteiten en internationale organisaties. Het Internationaal Atoomenergie Agentschap, de Nucleaire Veiligheidscommissie en de Nucleaire Reguleringsautoriteit houden allemaal toezicht op de veiligheid van de mensen in Japan. Werknemers op de locatie van de beschadigde elektriciteitscentrale worden regelmatig onderworpen aan gezondheidscontroles en de overheid biedt extra compensatie aan degenen die in de besmette centrale werken.
De Japanse overheid heeft strikte veiligheidsbeleid geïmplementeerd om ervoor te zorgen dat mogelijke blootstelling aan straling tot een minimum wordt beperkt. Al het personeel en alle voertuigen in en rond het rampgebied moeten strenge stralingstests ondergaan voordat ze het publieke domein weer betreden. Dit is bedoeld om ervoor te zorgen dat straling zich niet buiten het rampgebied verspreidt. De overheid test ook regelmatig locaties buiten Fukushima op straling en publiceert de resultaten zodat het publiek ze kan zien.
Het Japanse nucleaire veiligheidsbeleid en de regelgeving worden voortdurend herzien op basis van de nieuwste onderzoeken en studies. De overheid is ook actief betrokken bij onderzoek en de ontwikkeling van nieuwe technologieën om problemen met straling te verminderen.
Focus op onderwijs
Om haar burgers te beschermen, heeft Japan uitgebreide educatieve programma’s geïmplementeerd voor zowel kinderen als volwassenen. Na de ramp in Fukushima lanceerde de Japanse overheid een educatief programma om ervoor te zorgen dat het publiek de informatie had die nodig was om geïnformeerd en veilig te blijven. Het programma omvatte pamfletten over hoe straling te identificeren en hoe je je ertegen kunt beschermen.
De overheid heeft ook een taskforce van experts aangesteld om openbare veiligheidsseminars te geven om de lokale bevolking te instrueren over de gevaren van straling en hoe deze te vermijden. Verschillende van deze seminars zijn al gehouden om het bewustzijn te vergroten en mensen te informeren over stralingsveiligheid en noodvoorbereiding.
Bovendien heeft de Japanse overheid nieuwe stralingsmeetstations in het hele land opgezet om de stralingsniveaus van kerncentrales bij te houden. Ze zijn zelfs begonnen met het opzetten van een landelijk netwerk van speciale alarmsystemen om inwoners te waarschuwen als ze mogelijk in direct gevaar zijn voor blootstelling aan straling.
Japans veiligheidsrecord
Hoewel het begrijpelijk is dat bezoekers van Japan bang zijn voor straling, zijn de Japanse overheid en internationale experts het er allemaal over eens dat bezoeken aan het land veilig zijn. Moderne bewakingssystemen, ontsmettingsinspanningen en strenge veiligheidsmaatregelen hebben de stralingsniveaus in de atmosfeer drastisch verlaagd.
Mocht er een ramp plaatsvinden, dan zijn het noodresponssysteem en de infrastructuur van Japan goed uitgerust om dergelijke situaties aan te kunnen. Ondanks het stigma van een nucleaire ramp heeft Japan een sterk veiligheidsrecord en is het een geweldige bestemming voor reizigers.
Conclusie
Japan is een wereldberoemde bestemming met prachtige landschappen en een verscheidenheid aan culturele attracties. Met de toewijding van het land aan veiligheid en de proactiviteit ten aanzien van stralingszorgen, kunnen reizigers op de hoogte blijven en voorzorgsmaatregelen nemen om hun gezondheid en veiligheid te waarborgen. Met voldoende mogelijkheden voor avontuur, educatie en ontspanning is een bezoek aan Japan een ervaring om te koesteren.
